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新大塚こどもクリニックです。
小児・新生児の専門医です。

クループ症候群は、乳幼児に多く見られる喉の感染症です。オットセイの鳴き声のような「オウッオウッ」という咳や、犬が吠えるような「ケンケン」という咳、声がれが特徴です。
風邪の一種と考えられますが、呼吸が苦しくなることもあるため注意が必要です。クループ症候群は生後6ヶ月から3歳頃までに多く見られますが、年齢によって症状の出方や重症度が異なります。

ウイルス感染が主な原因で、特に保育園や幼稚園などの集団生活が始まった時期に感染したことがきっかけで起こることがあります。また感染によりのどが炎症を起こして気道が狭くなることで、特長的な咳やかすれ声が出ます。
稀ではありますが、ウイルス感染以外にも細菌感染やダニアレルギー、花粉症などが原因となることもあります。

クループ症候群の主な症状は、特長的な咳です。
具体的には以下のような症状が見られます。

• 特徴的な咳
  オットセイの鳴き声のような「オウッオウッ」という咳や、犬が吠えるような「ケンケン」といった咳が出ます。
• 声がれ
  声がかすれたり、出にくくなったりします。
• 喘鳴
  息を吸うときにゼーゼー、ヒューヒューといった音がします。
• 風邪症状
  初期は軽い咳や鼻水など風邪に似た症状が現れ、次第に声がかすれていきます。

日中は元気でも夜間に急に症状が悪化することもあります。特に呼吸の状態や顔色には注意し早めの受診を心がけてください。

クループ症候群の主な症状である咳を抑えるために、気道の腫れを抑えるための薬剤を吸入したり、ステロイド薬を内服したりします。
乾燥した空気は喉を刺激し、咳症状が悪化するため、水分補給で喉を潤します。また部屋の湿度を50～60％に保ちましょう。

特徴的な咳や声がれが治まれば登園・登校は可能ですが、ウイルスや細菌が原因の場合は周囲に移す可能性があるため、医師の指示に従いましょう。

• 安静
  安静にし、十分な睡眠をとるようにしましょう。
  走ったり興奮したりすると呼吸が速まり、症状を悪化させる可能性があります。
• 加湿
  乾燥した空気は気管の炎症を悪化させます。
  加湿器を使用し部屋の湿度を50～60％にたもちましょう。
  熱が無ければ、温かいお風呂に浸かり気道の粘膜を潤すことも効果的です。
• 十分な水分補給
  咳により脱水症状を起こす可能性があります。少量ずつこまめに与えましょう。
• 観察
  呼吸の状態や咳の回数、強さ、顔色、いつごろ症状が強くなるかなど観察しましょう。
  症状が悪化していると感じたら、すぐに小児科を受診してください。