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新大塚こどもクリニックです。
小児・新生児の専門医です。

赤ちゃんの頭の形について、ご心配されているご両親も多いのではないでしょうか。当院にも、「頭の形が歪んでいるのではないか」と心配されて来院される方が多くいらっしゃいます。正常な頭の形というものはなく、頭の形がゆがんでいても病気ではないことの方が多いです。
しかし、中には「頭蓋骨縫合早期癒合症」など、脳機能の発達に影響を与える可能性のある病気も存在します。少しでも気になる点があれば、お気軽にご相談ください。日本頭蓋健診治療研究会の理事である当院院長が、赤ちゃん一人ひとりに合わせた適切な診断と治療法を提案いたします。

日本ではこれまで、赤ちゃんの頭の形の歪みは「大きくなれば変わる」とあまり気にしない傾向がありました。しかし近年、病気ではない軽度の頭蓋変形であっても、成長後に様々な影響を及ぼす可能性があることが明らかになってきました。

• 耳の位置が左右でずれる
• 噛み合わせが悪くなる
• 姿勢が悪くなる
• 肩こりや頭痛の原因となる
• 絶壁が少し気になる
• 頭の形が少しいびつな気がする

これらに加えて、頭の形が原因で好きな髪型にできなかったり、歯並びが悪いために口を開けて笑うことに抵抗があったりと一生の悩みになる可能性もあります。

赤ちゃんの頭蓋骨は、生後6ヶ月頃までは非常に柔らかく、外部からの圧力を受けやすい状態です。そのため、同じ姿勢で長時間寝ていたり、いつも同じ方向を向いていたりすると、そこに圧力がかかり頭蓋変形の原因となります。

赤ちゃんの頭のゆがみは、大きく分けて3種類に分類されます。しかし、治療の必要性は変形の種類ではなく、その程度や原因によって決定されます。軽度の場合は、向き癖や就寝時の姿勢に気を付けることで改善します。

• 斜頭症（しゃとうしょう）
  後頭部が左右非対称に歪む状態。片側の後頭部が平たくなり、反対側は膨らんでいるように見えることが特徴です。多くは、寝姿勢の癖が原因です。
• 短頭症（たんとうしょう）
  後頭部が平らで、丸みがない状態。いわゆる絶壁と呼ばれるもので、仰向け寝の習慣が主な原因です。
• 長頭症（ちょうとうしょう）
  頭が前後方向に長く、左右方向に短い状態。横向き寝の習慣が原因となることが多いです。先天性疾患と症状が似ているため、早めの受診が必要です。

中度以上の頭蓋変形に対しては、ベビーヘルメット療法が有効な手段となります。
これは、お子さんの頭の形に合わせたオーダーメイドのヘルメットを装着することで、頭蓋骨の成長を誘導する治療法です。

当院ではベビーバンドを導入しています。

ベビーバンドは、赤ちゃんの頭のゆがみの治療に用いられる頭蓋形状矯正ヘルメットです。通気性の高さと高機能のクッションを備えており、赤ちゃんの頭をやさしく包みこむことができます。かわいくおしゃれな複数のデザインを用意しています。

• ① 3Dスキャン検査
  頭部全体を3Dカメラで撮影し、頭の形状を計測・解析します。
  視診・触診に加えて、客観的な解析数値も参考に診察を行い、変形の診断と重症度を判定します。診察時の月齢も考慮した上でヘルメット治療の適応を判断します。
  頭蓋縫合早期癒合症など先天的な病気が変形の原因として疑われる場合には適切な医療機関を紹介します。
  ※ヘルメット治療を希望される場合には、同意書へ保護者の方のご署名が必要です。
• ② ヘルメット作製
  検査結果に基づき、オーダーメイドのヘルメットを作製します。
• ③ 治療開始
  ヘルメットを装着し、定期的に診察・検査を行います。
• ④ 定期的な診察と調整
  約1ヶ月ごとに診察を行い、ヘルメットの調整や治療状況の確認を行います。
• ⑤ 治療終了
  頭の形の改善状況や成長度合いなどを総合的に判断して治療を終了します。

新生児期から向き癖が強く、頭のかたちがゆがみ始めているなと気になる場合は、赤ちゃんの1か月健診の時やかかりつけの小児科に相談してみましょう。しっかりと予防対策を続けることで、ヘルメット治療をしなくてもよい程度まで改善することも多いです。
当院院長は、日本頭蓋健診治療研究会の理事を務めており、頭蓋変形の診断と治療に関して豊富な経験と専門知識を持っています。赤ちゃんの頭のゆがみは、まれに頭蓋縫合早期癒合症など先天性の病気が原因の場合があります。その場合は専門の病院にご紹介いたします。お子さんの頭の形について、ご心配なことがございましたら、当院までどうぞお気軽にご相談ください。